大多数情况下, 当研究人员想要观察细胞另外一边的时候,常常都会使用一种镊子为其翻身。不过这样做的后果就是,常常会破坏细胞结构。现在,来自德克萨斯州大学教授Samarendra Mohanty领导了一个研究小队,开发出了一种可取代镊子的设备--“光学纤维扳手”。
据悉,这种扳手有两个光学纤维组成,分隔在“扳手”的两段,中间留有部分空隙。
两个光学纤维都将发出一束激光,当这两束激光排列在一起的时候,流光子将微小物体,比如说细胞包围起来。纤维一旦得到轻微的偏移,它们发出的激光就会集中细胞的任何一边,然后转动细胞。据悉,通过纤维的转动,细胞将可以转向任何一个方向。
虽然目前这款“光学纤维扳手”只适用于特定的检测细胞,但是研究人员相信它还将可能用于一些实际应用中,比如说解开DNA的螺旋结构。