他们来自各行各业，有工程师、室内设计师、时尚设计师、科学家、社会学家、电视节目主持人、厨师，甚至殡葬业从业人员，他们因为“环保发明家”的共同身份被世人聚焦。
　　他们的发明谈不上惊天动地，有些甚至只是集中在很小的方面：用超市丢弃的卖相不好但质量完好的食物做晚餐，把废弃的消防水管做成外形时尚的皮包，设计通过踩踏而发电的人行道发电系统，把口香糖制成收集口香糖的收纳盒……等等。这些发明虽然看起来微不足道，但如果被运用到生活中，将会节约大量能源，大大减少环境消耗。
　　从今年开始，全世界历史最久的报纸《观察家报》推出了一个新栏目——环保发明家。“环保发明家”版面的撰稿人露西·西格接受《外滩画报》采访时，介绍了她选择这些环保发明家的标准：“除了一位非常有名的英国主持人，我的采访对象都不是通常意义上的名人。创新不是名人的特权，每个人都可能产生环保的创意想法。”
　　西格告诉《外滩画报》：每一个环保发明家都有解决伦理困境的实际发明，并且是最新的发明，“如果是人尽所知的创意，我们就不会报道了”。
　　《观察家报》动用了各种资源去寻找环保发明家：“我每天都在寻找不同的创新例子。参加一些毕业设计展，联系学生和导师。”过去10 年她都在写关于环保消费和绿色生活之类的选题，认识了很多在绿色环保领域和生态领域工作的人士。
　　在《观察家报》采访过的20 多位环保发明家里，露西·西格印象最深的是安娜·布列斯（Anna Bullus）：“她学的是产品设计专业，用回收的口香糖设计了一个机器，可以清除大家吐在街道上的口香糖。她并不是材料方面的专家，但她很聪明，也很用心，花了几年时间泡在实验室里研制这台机器。”
　　劳伦斯· 康宝- 库克（LawrenceKemball-Cook）的人行道发电系统可能改变人类对可再生能源的看法；凯特·哈勃（Kate Humble）的网站不仅与网友分享发展中国家的旅行攻略，同时也发布发展中国家的学校和社区的需求。“如果你想去马里或肯尼亚旅游，你就可以在这个网上搜索这个国家的旅游攻略。搜索的同时，你会发现那里的学童希望你们给他们提供一些钱币、练习本等。这个想法很简单，但却可以把快乐一点点地扩展出去。”
　　《外滩画报》采访了四位设计领域的环保发明家，并把他们的发明介绍给读者。

安娜·布列斯：赋予口香糖第二次生命

　　淹没一条街的方法有哪些？游行示威、番茄大战、裸体静坐……随地乱吐口香糖也算一个。
　　假如每个英国人都在牛津大街上吐一块口香糖，那么要花上4 个月才能让它露出本来的面貌。为了避免某一天英国人必须踩着口香糖渣过街，一项新的发明目前正在伦敦街头进行测试。这项发明是一个粉红色的口香糖回收器，名叫“丢口香糖”（Gumdrop）。它的发明人是25 岁的英国年轻设计师安娜·布列斯。今年3 月，布列斯被英文版《嘉人》杂志评选为2010 年“20 位改变世界的女性”之一。
　　每年，英国政府大约要付1.5 亿英镑把这些嘴部运动的遗留物从人行道上清除。它还是一种难以降解的物质，一旦留在环境中便很难自然消失，是威力巨大的“环境杀手”。很多人都忽视了口香糖的材质，这恰恰成了布列斯发明Gumdrop 的关键。“ 有一天我意识到，口香糖是橡胶做成的。既然橡胶可以回收，口香糖为什么不可以？”在布莱顿大学学习3D 设计的时候，布列斯每天上下学都会经过布莱顿市中心，那儿到处都看到被丢弃的口香糖。她决定尝试一下这个人人避而远之的玩意。布列斯说：“我花了8 个月在实验室，尝试如何把嚼过的口香糖胶转变为一种新的材料。大家都以为我疯了，搞不好还觉得有点恶心。”
　　超过半年之久的实验后，布列斯终于成功发现了如何从口香糖残渣中提取可利用物质的方法。首先将口香糖转化成一种泡沫胶，从中获得二手胶颗粒。在这些颗粒中添加某些现在还需要保密的成分，就能提取一种布列斯称之为“布鲁斯再生胶”的聚合物。生产Gumdrop的原材料就是它了！
　　在伦敦的测试中，Gumdrop 被安装在各种公共场合：电线杆、红绿灯柱、墙上……用于收集嚼过的口香糖。每当一个Gumdrop 收集满后， 回收器本身和里面的口香糖都可以用于再生成“布鲁斯再生胶”聚合物，制造出更多的回收器，如此循环往复。
　　“布鲁斯再生胶”聚合物不仅能用来制作Gumdrop，还可以生产任何一种塑料制品。布列斯拿它做过几双橡胶靴子。她告诉《外滩画报》：“只有深入理解材料本身的属性和制作工艺，才能顺应材料本身，获得高品质创新。”
　　英国人平均每年随意扔掉35 亿片嚼过的口香糖，而清理一片口香糖的费用是购买它的整整3 倍。Gumdrop 的发明能否使口香糖清理起来更简便，并且削减清理成本？这是非常有可能的。
　　布列斯的创造性发明解决了英国政府棘手的环境问题之一。“复杂的问题可以通过简单、聪明、舒适的设计解决。认识到日常社会和环境的趋势及需求，争取每一次都比上一次更有创意。”她这样概括自己的设计哲学。现在，在Gumdrop 的官方网站上，你还可以抢先浏览她即将推出的新发明，用嚼过的口香糖块制成的“口香糖”。这项发明受记忆泡沫塑料（一种被压缩后仍然能回复到原来形状的泡沫塑料）的启发，将经过处理的口香糖渣做成外形如口香糖的小块，并通过它的弹性模拟咀嚼口香糖的“手感”。这种口香糖并不能真正用于咀嚼，它的主要目的是唤起人们发现口香糖回收利用的可能性。
　　凭借Gumdrop， 布列斯顺利拿下2007 年英国文化协会十佳年轻设计师大奖。经过了3 年的改进，现在正计划向全球推广。这颗冉冉升起的设计师新星正吸引越来越多的目光。英国著名生活网站Weheart 这样评价她的作品：“年轻设计师的非凡设计。”
　　“总有一种方式让不可能的事情变成可能，我要做的就是找到这种方式。”布列斯说。

科瑞丝·维斯林（Kress Westling）：消防水管做包包

　　科瑞丝·维斯林的工作是跟老化的消防水管打交道，但她并非消防员，而是将老化的消防水管改造成时尚的皮带和包包。
　　维斯林的职业生涯开始于风险投资，但她的创业故事却带有浓厚的理想主义色彩。维斯林对自己的童年教育印象颇深:“在加拿大长大意味着你得到极其严格的环保教育，所以我绝对不会随手丢弃垃圾。我从小就觉得自己能够解决环保这个问题，长大后我就义无反顾地实践了自己的想法。”
　　2007 年， 维斯林成立了一个叫“E&KO”的组织。对于创业，维斯林并不否认风投的从业经历带来的帮助：“我探索过很多不同的商业模式，跟很多管理团队合作过，这些经验帮助公司打下很好的基础，也极有可能是公司到目前为止没有任何负债却依然快速发展的根本原因。”
　　E&KO 的创办来自维斯林的一次偶然经历。当时，维斯林参加一次关于ISO14001 的环境管理课程，得知了关于老化的消防水管只能掩埋而无法回收造成的环境污染问题。回忆起当时的情景，维斯林依然带着几分激动：“看到消防水管的一瞬间，我就爱上了它们。它们就像一群慵懒的红蛇，静静地盘在地上。我强烈地知道，我要为它们做一些事。”尽管当时维斯林还不知道该如何处理这些消防水管，但她义无反顾地买下了这些水管，并把它们搬回了家。“刚开始，我们试着做了一些屋顶瓦，但发现这种产品将耗费大量原材料。接着，我们试着做了几件家具，但做家具耗费了大量人工，这样就直接导致商品价格过高。我们储存了这些管子将近两年时间，还是没有想出应该怎么利用它们。”
　　维斯林对于产品的选择很谨慎，直到有一天，合作伙伴埃尔维斯的皮带坏了，维斯林就用消防水管做了一根新的。巧合的是，维斯林在同一天签下了伦敦地球日主题演唱会的一个订单，主办方希望维斯林提供一些环保产品。“当时我们立刻想到了这些消防水管，就做了500 根皮带供应给他们。”结果，这500 根皮带很快销售一空，E&KO 的生意就此开始。第一批产品销售一空成功后，E&KO 将产品线扩展到了皮包和钱包等。“时尚产品或许是让这些老化消防水管发挥作用的最佳方式。”
　　事业的发展速度让维斯林颇感吃惊。产品意外地得到了不少名人的垂青，包括好莱坞明星卡梅隆·迪亚兹和英国前第一夫人莎拉·布朗。今年，维斯林和设计师伊莎贝拉·麦克弗森合作的产品线登上了伦敦时装周的T 台。名人和时尚界的追捧让E&KO 迅速扬名各大报纸杂志，但维斯林异常冷静：“明星带来的影响是巨大的。知名度不仅仅提升了E&KO 这个品牌，同时在很大程度上鼓励大家去解决其他环境问题。”
　　解决环境污染是维斯林创业的初衷和坚持：“如果没有环境问题，我的事业就没有存在价值了。”不同于一般企业，E&KO 将公司利润的50% 捐赠给消防员慈善基金。“慈善机构免费提供废弃品给我们，如果我把产品利润跟他们分享，我们之间就形成了一个利益生态圈，而我最大的希望就是生态圈的每个环节都能得到回报。”
　　生态圈概念让维斯林明显地区别于一般企业主。对于她来说，环保绝不是卖“概念”。“如果产品本身不好，无论这个概念是多么环保，多么绿色，都不可能卖得好。” 维斯林深有感触，“确实，环保概念是我们事业的基础，但是，只有产品的质量好了，产品卖了，我们才能真正建立产品和环境之间正面积极的联系。同样，顾客正因为欣赏这种联系才会希望他们消费的产品越来越多地包含环保概念。只有这样，环保概念才能得以推广。”
　　至今为止，E&KO 已经回收了100吨产业垃圾。

尼克·刘易斯：为你的衣架买下碳积分
　　每年有几百万支衣架被运送到垃圾填埋场，在那里相伴终老：孩子长大了，小时候的衣架失去了用武之地；塑料太脆弱，一不小心就被折成两半；冬天的厚外套沉甸甸的，衣架没撑多久就变了形。
　　比起水和电这样显而易见的浪费，衣架的浪费显得低调许多。尼克·刘易斯在接受《外滩画报》的采访时说：“有一天，我打开衣橱，发现没有一个衣架是正正好好适合我的衣服的，我想到要发明一种可调节的衣架。使用者只需购买他所需要的部分就可以适合不同大小的衣服，从而有效避免浪费。”
　　刘易斯所说的“部分”是指衣架的不同配件。这些配件有伸长杆、夹子、横杆等等。将儿童衣架上自带的滑动式伸长杆推开，就可以成为标准的成人衣架；在两侧各加一个伸长杆，可以供大码衣服使用。横杆和夹子都是可拆卸的，用来挂裙子和裤子。消费者不必买各种规格的衣架，只要根据自己的需求，购买不同的配件组合就可以了。将衣架由整体拆分为部分，灵活使用，由于每个部分都能用新的配件替代，也防止了一旦出现损坏就要整个衣架都被扔掉的场面。
　　尼克·刘易斯原来是一位成功的互联网企业家，业余的时候还会投资设计和环保事业。自从3 年前和衣架结缘，他便转行做起了设计师和“批发商”。也许是因为过去的爱好，他对环保有着自己的认识。当记者询问他为什么不使用环保材料，例如木头或者纸板，使衣架更生态环保时，刘易斯回答：“生态这个词是很模糊的。很多人认为只要使用可回收的材料或者可降解的材料就能够称为‘生态’。事实上，使用回收后的材料生产新产品，仍然需要人力、能源、运输，并没有显著降低环境的成本。”
　　因此，刘易斯选择了非常坚固的材质——一种用于制造安全头盔的塑料来生产自己的衣架。“我们要生产的是能够终生使用的衣架。它不易坏、可调节，让你一辈子都没有理由把它丢到门外。”他解释这种坚固的塑料和其他塑料一样可以进行回收。不过他并不希望看到它们被回收利用，而是能一直坚固地使用下去，这才是节约的本质。
　　除此以外，刘易斯的衣架最与众不同的一点是，它是“碳中性”的。每一支衣架在出厂前，刘易斯都为它们购买了“碳积分”，通过植树抵消生产所有衣架造成的二氧化碳排放。因此，你买到的每一支衣架都已经消除了碳足迹，是一支“清白”的衣架。同时，刘易斯和他的团队还通过减少不必要的加工、减小包装、使用小型船只运输等方式，减少生产和运输过程中的碳排放。和相同规格下的标准的衣架相比，刘易斯的衣架的碳排放量减少了40%。
　　“每生产一支塑料衣架，大约会生成0.16 千克的二氧化碳。如果所有的衣架都是碳中性，那么每年有650 万吨的碳可被消除，相当于150 万辆家庭汽车的碳排放量。”刘易斯告诉《外滩画报》。刘易斯的发明正在渐渐地影响衣架的零售商和供应商。在和两个国际性的衣架零售商讨论时，他们决定从2011年开始全面使用碳中性衣架更替现有衣架。刘易斯认为政府也存在同样的诉求，因为碳中性衣架对环境的改善作用和它的示范效应是不可估量的。“每一个行业都需要有一个先行者来设立新的标准。”刘易斯说。现在，他有了自己的环保衣架公司Hanger4Life。建立环保衣架的标准，这正是他们所要做的。

汤姆·珀德柯林斯基：在儿子出生前生产出环保尿布

　　冲浪运动员的外形总容易让人觉得健康而阳光，但是与冲浪运动员关系最密切的海洋却并非像我们看到的那样美丽。今年，名叫“冲浪人消灭海洋垃圾”的环境保护组织迎来了20 周年纪念。现在，冲浪爱好者不仅在海洋保护上实践环保理念，还把触角伸向了婴儿产品领域，这个人就是英国生态冲浪服品牌Finisterre 设计总监汤姆·珀德柯林斯基。
　　珀德柯林斯基最近受托照顾只有6个月大的侄子威尔，借此机会发现了下一个设计挑战。他惋惜地说：“可怜的宝宝，因为尿布的材料用得不合适，他们得裹着庞大的纸尿布爬行。”而丢弃的纸尿布又会造成严重的环境负担——每天，全英国有800 万个纸尿布被当作垃圾掩埋。
　　年轻的父母们虽然知道一次性纸尿布对环境没什么好处，可是无能为力。珀德柯林斯基解释：“关注环境的年轻妈妈可能比较关心尿布是不是环保，设计系毕业的学生更希望在更有高科技含量的运动服饰上有所建树。”因此，珀德柯林斯基运用自己在纺织品创新方面的经验，和“婴儿尿布之母”利兹·斯坎伯勒合作，生产出最终的环保型尿布（目前还未有正式名称）。据珀德柯林斯基描述，这种尿布采用高科技、可回收利用的锁水面料（其原理类似于防水型的运动服）。而且，该尿布可以灵活调整尺寸，婴儿可以从出生一直穿到3 岁。
　　环保尿布的合作者利兹·斯坎伯勒证实了这个设计，她说，目前他们正在等待英国Bowmont 出产的一种罕见的超柔软羊毛，用作尿布的最外层。等布料一到位，尿布立刻可以投入市场。“我衷心希望自己发明的环保尿布能在我做爸爸之前生产出来。”珀德柯林斯基说。

其他环保发明Alice Planel（厨师）
　　发明：交换晚餐。每月一次为30 位陌生人制作晚餐，晚餐原料均为有机食品零售商贡献的废弃食品，或超市丢弃的质量完好但卖相不好的食品。她的发明有利于培养人们对食品的环保观念，即不可因卖相不好而随意丢弃，从而减少对食物的浪费。
　　Matthew Lloyd（建筑师）
　　发明：零碳电梯。电梯由太阳能驱动，水压原理制成电座椅，并可同时承载轮椅。不需电，减少化石燃料发电带来的污染。
　　Kate Humble（ BBC 主持人）
　　发明：创办旅游网站。该网站分享发展中国家的旅游信息，同时刊载来自发展中国家学校和社区人民对物资或其他帮助的需求，希望驴友们在到当地旅游的同时伸出援手。
　　Neil Bridgland（环保活动家）
　　发明：用非洲黑木制作竖笛。协助当地贫民重新获取对非洲黑木的监护权，使其能从买卖黑木中获取应得利润，从而消除以往各级中间商对当地居民劳动的压榨，建立制造厂商与木材提供者的直接联系。
　　Laurence Kemball-Cook（工业设计师）
　　发明：人行道发电系统。一种用于铺设人行道的石板。当行人踩踏时可产生电能，这些电能的5% 会用于石板中央的LED 灯照明，其余电能则会储存在其中的电池中，用于低耗电的公共设施。改变人们对可再生能源的狭隘想象，并替代其他会带来污染的发电方式。
　　Paul Priestman（室内设计师）
　　发明：节水石。这个像鹅卵石一样的仪器装置在淋浴器底部，记录你的用水量，在用水达到初始设定量时，它会发出类似交通灯的讯号提醒你结束淋浴；而且它会逐步减少你的用水量。管理用水量，减少水浪费。
　　Sandy Sullivan（生物化学家）
　　发明：烹葬系统。用化学药水溶解尸体，剩下小撮的碎白骨，尸体残留的液体加工后可变成肥料。烹葬的碳排放量是火葬的四分之一，且可以有效避免火葬所使用的毒性化学药品及焚化牙齿填充物时产生的汞蒸气；也不会像土葬一样占用土地和资源，以及由保存尸体所用的福尔马林带来的对土壤的污染。
　　Tom McMillan（环境科学家）
　　发明：杜绝飞机旅游社交网络。驴友们分享到各地旅游的经验，帮助其他驴友以陆路或海路的方式到达目的地，而放弃飞机这种交通工具，减少乘坐飞机带来的碳排放。
　　Cathy Newbery（设计师）
　　发明：回收丢弃的家具，加以创意或其他材料进行改造，使之能重新进入市场。
　　Matthias Kauer（太阳能研发实验室工作人员）
　　发明：新型太阳能电池，产生的电能是普通电池的100 倍，可改善传统光伏板的产电量。
　　Sam Baldock（城市牧羊人）
　　发明：在城市周边的草地上牧羊。改善由汽油割草机割草带来的空气污染，同时保护草场各种植物群的生态，改善当地土壤条件。