□ 首个电视遥控器“闪光自动化装置”(资料图片)

    也许大多数人没听说过尤金·波利这个名字，但他发明的遥控器几乎无人不知。

    波利20日在美国伊利诺伊州一家医院去世，享年96岁。他留给世人的“遗产”足以让人们把他铭记在心。

    新发明

    波利1915年11月29日出生于美国芝加哥，由母亲一手带大。1935年，为帮母亲分担大萧条时期的经济压力，他在当时的齐尼思无线电公司找到一份工作。

    上世纪四五十年代，电视逐渐在美国流行。那时，换台成了困扰不少人的麻烦事。每次换台时，人们都得离开椅子，走到电视前，用手转动旋钮或按按键。

    1950年，齐尼思公司推出一款名为“懒骨头”的产品。这款产品其实就是把一根绳子与电视旋钮连接起来，让人们不必起身就能换台。但是不少人用过后发现，电视上系一根绳子会造成安全隐患，使用时的姿势也颇为不雅。

    齐尼思公司创始人要求公司员工集思广益，制造出更好的产品。此时，波利设计的无线遥控装置应运而生。

    划时代

    1955年，波利设计的无线遥控器上市。

    这种遥控器利用光线，向位于电视机四角的接收器传送信号。四角的功能各不相同，有的负责换台，有的负责音量，还有的负责开关电视。

    这一遥控器在当时是“划时代”产品。公司在广告中把它称作“电视奇迹”，宣称它“对人体完全无害，你甚至可以在屏幕上保留画面的同时，关掉令人厌烦的广告声音”。

    这款遥控器在当时可谓奢侈品。那时，一台电视机的售价约为500美元，加装一个遥控器就要100美元。而且，遥控器不是特别好用，有时，电视上的信号接收器会把太阳光等光线当做信号，让电视看起来好像突然“神经错乱”。

    波利的遥控器推出一年就销售了3万个。随后，它被一种新型的遥控器所取代。波利在齐尼思电子设备公司工作47年，获得18项美国专利。

    美联社23日引述齐尼思电子设备公司发言人约翰·泰勒的话报道，波利一生都为自己的发明感到自豪，“他拥有平板电视和现代的遥控器，也总把原始的遥控器带在身边”。