这位瓜农将他所有闲暇时间和每一分钱都投入到这项发明中。他在美国肯塔基州默里的乡下住宅内制成了第一个电话装置，于1902年推出了他的发明。他在自己的果园里树起一根高120英尺的天线，利用磁场将语音从一部手机传输到另一部手机里。然而，这部电话内的线圈所需的电线总量比连接它们的线还长，不过这项发明的确具有可以移动的优点。

　　1902年元旦，这位自学成才的电学家在该镇的公共广场上示范了他的装置。给5个接收器播送了音乐和语音。后来他为马车和船只等移动交通工具设计了电话新版本，并与1908年申请了专利。不幸的是，在他的一生中，这项无线电话发明并没有实现商业化，因此1928年在他去世时，仍然一贫如洗。

　　不过现在的一本书已经将他尊称为现代手机之父，在他的发明周年纪念日，维京移动网站(Virgin Mobile website)用一个属于他的网页纪念他。维珍移动网的创始人理查德·布兰森爵士说：“内森是手机之父，他的发明是改变世界通信方式的方法之一，能为他的发明举行100周年庆典，让我感到万分激动。”

　　新闻学教授鲍勃·劳克是2001年出版的《肯塔基州农民发明无线电话(Kentucky Farmer Invents Wireless Telephone!)》一书的作者，他表示，斯塔布菲尔德是一位移动业界的先驱，但是他的发明并没给他带来足够的荣誉。他说：“完全确定是他发明世界上第一部移动电话非常困难，但是他确实第一个申请了专利。因此他很有可能发明了第一部移动手机，只是他的发明从没投入到商业应用。那时来看，这项发明非常不切实际，当时的人根本不知道以后手机的命运将会怎样。”

　　斯塔布菲尔德是个好人，他只想利用移动电话帮助当地的社团与各家取得联系，因为这些住户间都隔着一段距离。可叹的是，斯塔布菲尔德一部电话也没有卖出去。因为他太保密，他不在的情况下，他的家人不能离开农场，他也不愿意让访客踏入他的农场，因为他害怕他们可能会偷走他的发明。

　　他有6个孩子，他们一家一直一贫如洗，因为他将所有闲钱都花在这项电话试验上了。后来他妻子离开了他，在生命的最后10年，斯塔布菲尔德过着像流动隐士一样的生活。1928年他离开人世，埋葬在一个没有墓碑的墓穴里。