阿里盒子、小米盒子,或许还有它们的智能电视,至少代表着另一种形式的,来自市场经济的希望。自由自主地收看节目,玩游戏多少也算我们时代的一种进步。
7月23日,陆兆禧,再搞机。这一次不再是阿里云OS手机,而是机顶盒。
数周前,阿里盒子的消息便流传出来,而它的合作者,华数传媒在接二连三利好消息刺激下,又一次涨停。
与阿里云手机一样,阿里盒子依旧是,生态链的合作方式——自己出系统,华数传媒提供牌照与影视节目,芯片则由全志科技提供,还有代工等等合作者。秀上的合作名单有,阿里云、华数传媒、全志科技、迈乐数码、华为海思、创维、海尔、长虹、康佳,甚至,阿里也搬来了思科网络。
或许是利好消息已经提前释放的缘故,阿里盒子发布当天,华数传媒股票并未再被拉出个涨停。
阿里盒子的消息还在发酵中,未到高潮,却在7月25日,几乎被另外一款竞品抢去了风头。这一天,与阿里云OS曾有嫌隙的Google发布Chromecast。
尽管阿里盒子负责人一灯(喻策)在发布会上,毫不掩饰地宣称,阿里盒子的交互与UI是效仿Windows 8的Metro风格,它足够炫,操作简单,也足够让人惊呼,但似乎Google 的Chromecast更惹人注目——它只有USB大小,只要插在电视HDMI接口上,用户便可以将手机、平板上播放的视频映射到电视机上。
Chromecast“横空出世”,它也引来众多Google脑残粉的欢呼。其实,深圳华强北的山寨厂家,早就有类似Chromecast的产品,但Google的强大便在于此,它将一款其实并不算超前的产品,包装超前领先,并且还有脑残粉的欢呼。当然,盒子也是如此,无论是阿里盒子,还有是小米盒子,它们其实未必不要太多的科技超前。
与阿里盒子踌躇满志,Google赢得一片喝彩截然相反的,还有落寞的微软。
微软的维纳斯计划折戟沉沙,不过,Xbox却一路高歌。不过伴随着乔布斯与苹果的重新崛起,微软试图建立的体系开始四处碰壁——在iPod这个单点强压下,苹果开始建立起属于自己的家庭娱乐产品体系,从音乐iPod,到影视Apple TV…还有APP store,iPhone。为了狙击苹果,微软曾推出自己的音乐播放器Zune,不过,效果寥寥。在苹果以低价放货iPad,在平板电脑市场一骑绝尘后,微软才如梦初醒:原来用户的iPad更多的都是静静地躺在客厅,它将成为互联网进入电视屏的重要桥梁。
直到2012年,微软才亲力亲为地推出自己的平板Surface,距离iPad推出已经晚了足足两年时光。失去先后优势的微软Surface,也没有价格优势,在平板电脑领域,iPad一统天下,接下来,就要看Xbox是否有足够厚实的壁垒抵御着来自苹果、Google、亚马逊等等的侵袭?
美国市场,寡头竞争下格局并不清晰,而中国市场亦如此。传统的广电系凭借政策资源把持,坐拥着牌照通路。小米盒子曾经的往复告诉后来者,要么像南方的盒子工厂一样,选择地下生存,要么找个资质企业,谈场风花雪夜的恋爱,寻得拥有牌照的“良人”。
也正是如此,小米盒子后来找来了央视CNTV未来电视,乐视则依样画葫芦,先推盒子又炒电视。乐视凭借盒子与智能电视的连续炒作,一时间金身不破,扶摇直上妖股一支。乐视的秀也遭到不少传统企业的非议与质疑。反倒是后知后觉的阿里盒子,它的发布会,既搬来了盒子企业,又搬来了电视厂家,更有广电的部门的领导出席,这似乎在暗示着:有着探路者的经验,阿里盒子不再是摸着石头过河。
智能电视市场,国内外差异最大的或许还不是关于版权的不同,而是政策的限制,这并不是一个开放市场。搜狐的春台(刘春,前凤凰卫视执行台长)在跟我们交流时曾感叹,一些传统卫视台、电视台,因为体制内的缘故,许多资不抵债的电视台,它们未被吞并,也未破产,只因为它们得到了体制的庇护。
我们并不确定,政策的限制与监管,反应在国内电视市场的力量,能否左右着未来盒子、智能电视的格局。或许在可以预见的未来,这还将与电视等传统媒体市场一样五味杂陈,乱象丛生。可喜的是,象征互联网革命的盒子,在淘宝每月大概有100万的出货量,并且这一数字还在增长。
而小米、阿里、乐视们,则或许代表着这个时代先锋的改良力量。在合规的前提下,为电视机屏幕提供更具价值密度的内容、服务。在Brooadcasting的价值模板上,装载互动服务的新引擎。
而且相比手机,电视屏幕的辐射总时长和连续时长都更具优势,它的使用体验更为舒适,对用户影响节奏更为舒缓绵长,也更具对家庭整体影响的效率。
这是最坏的时代,也是绝望的冬天。北京地区的电视开机率从3年前的70%下降至30%,且收看电视的主流人群为40岁以上的人群。用户大量流失加老龄化日趋严重。
这也是最好的时代,也是希望的春天。IT精英们,信誓旦旦,递手携进,宣称进军家庭娱乐,阿里云盒子、小米盒子、乐视盒子,还有智能电视,层出不穷的数码产品如过江之鲫。它们试图以数码取代模拟,冠以智能电视的电视,不止是视频,还有游戏,音乐,还有购物,互联网的服务都将装载其中。它们雄心勃勃地誓要复兴家庭电视,每个家庭的客厅仿佛镀上着耀眼的金黄色。
电视屏幕并没有错,有问题的只可能是内容服务的价值与体验。
“盒子只是一小块,手机、电视、PC都是智能生活的载体,我们的最终目标是整合这些终端,打通电商、支付、水电煤缴费等各个与生活相关的环节,打造一个无处不在的智能生活平台。”阿里巴巴集团副总裁喻策说。
从个人到家庭,这是智能平台对日常生活渗透的逐步放大,也是手机之外另一核心交互平台智能化大门的开启。
有消息称,今年8月16日,小米推出的新品,不止于米3与盒子,届时,雷军也会向我们展示,小米所理解的,一个无处不在的智能生活平台…
硝烟刚起。
早在2011年7月,便有传闻称阿里在准备第一款云OS v2.2手机。时至2012年4月,消息变为阿里云2代手机拟定好了预售价格,准备在几个月之后正式发布。但到了9月,阿里手机发布会的取消和谷歌方面的声明,使阿里云手机陷入泥坑,渐渐从人们的视线中淡出。直到2013年农历开年之后,阿里手机才联合了二线为主少数一线的手机厂商们,重新开拓阿里云手机生产发展渠道,试图以新的商业思路打开局面。
但大半年过去,阿里云手机除了年初的大肆宣传,引发受众短时间关注之外,都没能在市场上作出较大的反应。根据百度指数显示,阿里手机和阿里云手机在2013年4月21日得到网友火热关注,关注度直线下降后趋于平稳,分别以100左右和400以下的百度指数保持着。这明显不符合一款在市场上打开局面的关注程度,如果要对这大半年阿里手机的发展状况做总结的话,难看的“市场失利”四字恐怕会先摆在眼前。在手机市场收效甚微的情况下,阿里盒子的推出不过是一次新的硬件尝试罢了。
盒子相对手机 更有发展空间
先不考虑电视盒子的未来是否真的一片美好,笔者认为阿里盒子比之阿里手机 ,还是更有发展空间的。
第一,准备功课做足、风险阻力降到最低。或许是吸取小米盒子数次被叫停的教训,阿里巴巴选择一开始就和原广电总局拟定的七大互联网电视牌照商之一——华数合作,这在一定程度上也保证阿里盒子的发展不会受到太多政策限制,如果不是做出了非常违规的行为,基础的视频播放服务被叫停的可能性还是可以基本忽略的。回想当初阿里云手机要大肆动作的时候,谷歌方面以侵权抄袭施加的压力和宏基的左右徘徊不定的态度也是阿里云手机未能走上台面的一个原因(这些麻烦让前期好不容易造出势头的阿里手机不得不去应付、一一谈判,无法将精力都投入到阿里云手机的发展上,等到争议解决后,迈着疲惫步子的阿里云手机能够影响到的用户数量也已经大幅下降了。)所以阿里盒子相比阿里手机,是不必担心自身资源被一些明显存在的圈圈框框所消耗掉,是能够有更大的可能全身心的投入到市场和用户当中的。
第二,阿里电视生态比之阿里手机生态要更有发展空间、竞争阻力更小。如果在2011年阿里云手机初有传闻后,阿里手机操作系统就顺势跻身成为当前主流的手机系统,打造一个比较成熟的生态系统的话,未来的阿里手机生态圈依旧还将有看一片美好的维持时间,但显然事与愿违。而阿里盒子所能够构建的生态系统,前景美好,竞争对手几乎没有。因为在阿里的电视生态系统中,支付宝所能够提供的交易服务和阿里巴巴众多产品所拥有的交易渠道,和此前已然推出电视盒子的乐视和小米完全不是量级的。而或许能够在这方面媲美的另外三大巨头,当前却也还是没有对互联网电视生态系统做出较大反应,这将让阿里在一段时间内都能够在生态圈新生态玩法打造能力的占据绝对优势。
第三,业界对于阿里巴巴在互联网电子商务领域优势向互联网电视领域传承的信任。从华数董事长励怡青通过媒体对此次合作的表态中,我们不难发现励怡青是比较看好阿里盒子在对互联网电视生态圈打造新玩法的能力。支付是商业模式的基础,支付宝在PC市场上以绝对第一的优势拥有极广的用户和交易渠道。要在互联网电视生态圈里面发展商业,研发出基于互联网电视的消费新模式,新渠道的话,不具备支付基因是难以获得成功的,而在当前其他的盒子厂商不具备太多支付基因的情况下,阿里盒子明显将拥有更大的发展优势了。所以从生态圈生态玩法打造能力上的优势来说的话,阿里盒子也要比阿里手机更有发展空间。
盒子前景担忧 阿里盒子未来未卜
仔细观察一番当前市场上的部分盒子产品之后,小谦感觉盒子的前景也的确是有些令人担忧的。投资有风险,入行需谨慎,过早的谈论阿里盒子的未来结果不过是自娱自乐,所谓的未来是难以说明的。
在当前的市场中,一个安装了安卓类型的操作系统的盒子和电视机连接起来,再和相应的网络资源连接之后,用户便能享受到盒子所能够提供的服务。在当前很多的电视也都能够直接接入互联网的情况下,如果电视机厂商们直接将TV操作系统安装到电视中,让用户们绕过盒子而能够享受到盒子所能够提供的服务的话,那么盒子的优势被替换之后又将靠什么去发展呢?
即便是将盒子外物替换的时间已经足够盒子发展,但当前的盒子除了能够比较方便的看下互联网视频,顺便听下歌曲之外,它的体验还能够在什么方面占据优势?一个和安卓手机操作系统几乎一模一样的TV操作系统,不能好好地玩游戏,不可能安装在手机上随身携带,享受移动性极强的O2O服务,甚至在基础的网页浏览,网络聊天时候还会令用户感到太多的不适应。这样的盒子究竟能够火多久?
盒子如果是只用来看视频的,就应该操作系统的其他组件去掉,不要让用户有了期待之后又会失望。而如果盒子不只是用来视频的,就不应当让只能够把视频服务比较完好提供的产品早早推出来。
盒子的体验还拥有极大的改进空间,盒子的可颠覆性也比较强,对盒子未来的展望也只能用“佛曰:不好说,不好说”来表达了。因此如果要笔者对这次阿里推出阿里盒子做出一定评价的话,那就是“阿里盒子是一次极具风险的投资项目,风险越大,回报越大,失去成本的可能也越大”。