美国是世界上最大的电子产品生产国和消费国，同时也是电子垃圾的最大制造国。据美国国家安全委员会估计，从1997年到2004年，全美仅报废的电脑就将达到3亿多台，而到2005年，在每1台新电脑投放市场的同时就有1台旧电脑加入电子垃圾的行列。

　　政府推动废旧家电循环利用

　　美国早在20世纪90年代初就对废旧家电的处理制定了一些强制性的条例，2002年当局针对废旧家电的回收利用又出台了一系列法规法令，对从事回收家电产品中制冷剂的人员资格、使用的设备以及回收比率等都作出明确的规定，使废旧家电的回收利用过程能够达到政府所规定的各项要求和技术指标。作为电脑产品的生产和使用大国，美国也把电脑等电子产品归入家电产品类进行法律上的约束。当局还通过干预各级政府的购买行为，确保有再生成分的产品在政府采购中占据优先地位，以此推动包括废旧家电在内的废弃物的回收利用。

　　美国的一些州，如新泽西州和宾西法尼亚州，还通过征收填埋和焚烧税来促进有关企业回收利用废弃物。长期以来，填埋和焚烧因为成本低而成为包括废家电在内的许多废弃物的主要处理方式，收取填埋和焚烧税使这条最便宜的垃圾处理途径的价格趋于上涨，从而大大增加了废旧家电回收利用的吸引力。马萨诸塞州则走得更远，制定了美国第一部禁止私人向填埋场或焚烧炉扔弃电脑显示器、电视机和其它电子产品的法律。

　　今年9月份，加利福尼亚州通过了电子废弃物回收再利用法案，规定从2004年7月1日起顾客在购买新的电脑或电视机时，要交纳每件6到10美元的电子垃圾回收处理费。

　　据了解，美国环保局目前正在考虑建立一个全国性的体系，通过经济手段来鼓励回收和重新使用废弃电子产品。另外，有关方面也指出，政府部门作为电子产品的一个采购大户，必须尽量购买有利于环保的电子产品，从而起到表率作用，并且促使各方提高环保意识。

　　废旧家电回收能力严重不足

　　据了解，美国拥有一批技术成熟、管理完善的废旧家电处理企业。电子垃圾拆解已经形成了很专业的分工，有专门负责拆解的公司，有专门负责电路板回收的公司，有专门提炼贵重金属的公司等等。在专业的回收公司中，废旧家电的回收再利用率达到97％以上，最后只有不到3％的东西被当做最后的垃圾埋掉。

　　在加利福尼亚的罗斯维尔，惠普和微金属公司合建了一座占地达20万平方英尺的加工工厂。工厂里堆积的废弃电脑足有三层楼高，只见一个很大很笨的蓝色机器，张口吞下整个电脑，几分钟后，将碎片吐出，经过由磁铁、屏幕、电路等完备的辨认系统，铝和钢被分离出来，而余下的混合金属被送往位于加拿大魁北克的一家炼铜厂。据惠普回收部门的负责人说，惠普每年从报废电脑中回收的黄金、铜、银、铝和钢等金属价值500万美元。

　　不过，相对每年淘汰下来的数不胜数的废旧家电而言，美国目前的回收处理能力几乎是杯水车薪。结果，每年都有大量的废旧电脑、手机、电视机、冰箱等被埋到地下，成为环境的潜在威胁者。目前，废旧显示器和电视显象管的含铅量已占美国垃圾填埋物总含铅量的40％，每年另有45万吨塑料随电子垃圾被填埋或焚烧，并且绝大多数不做任何处理。此外，美国还有至少一半多的电子垃圾，虽然以再循环的名义被回收，最后却通过难以追查的二手经销商和零件经销商被运出国境，流散到发展中国家。

　　厂家推出废旧家电回收计划

　　迫于舆论的压力，美国国内一些电器生产厂商开始致力于回收其电子产品。一个包括佳能、惠普、柯达等2000多家电脑及电子生产商的组织曾于2001年10月开始在美国各地进行为期一年的回收试验计划，测试各电子产品在回收方面的成本与效益，以期推出长远的回收计划。

　　在个人电脑生产与销售处于世界领先地位的ＩＢＭ公司，早在15年前就开始了回收利用旧电脑的工作。但是，由于仅仅是面对大客户回收废旧电脑，所以影响力不是很大。不久前，戴尔电脑公司宣布，将重新修订原来只针对那些手头有20台以上废旧电脑的大客户进行电脑回收的规定，以应对随着电脑普及而产生的大量废旧电脑。今年早些时候，戴尔同美国废品回收联合会合作，在大学和公共机构中推行废旧电脑回收计划。戴尔公司的发言人迪安·克莱恩说，这项计划的目标是为了普及电脑回收。

　　总之，家电产品的再循环利用在美国已经受到政府、生产厂商和消费者越来越多的重视。与此同时，如何设计既容易回收、又对环境损害较小的家电产品，已经成为一些知名公司的研究重点。据报道，施乐公司正在研究开发全球第一种可以回收、再生的复印机；柯达公司则对最新型号的一次性相机作了精心的改进，使其用过以后变成可以回收利用的所谓“绿色电子垃圾”。