早在今年年初一家名为PLAiR的公司就曾推出过一款售价99美元(约合人民币603元)的电视棒，在插到电视上之后可以将各种网络内容串流到电视屏幕上，并允许用户通过PC、智能手机或者平板电脑来控制。

　　虽然今年年中谷歌也推出了一款功能基本完全相同的产品Chromecast，不仅在网络内容方面获得了很多知名厂商的支持，而且售价仅为35美元(约合人民币213元)，不过PLAiR似乎并不甘心被谷歌打败，并于近日推出了第二代PLAiR电视棒，不仅功能比Chromecast更丰富，而且售价也降至了49美元(约合人民币300元)。

　　其实PLAiR 2本质上就是一台能够插入电视HDMI接口的廉价Android设备，配备了1GHz单核处理器和1GB RAM，并支持802.11n Wi-Fi标准。由于运行的是Android系统，因此PLAiR能够运行从谷歌Play Store和亚马逊Appstore中下载的软件，从而实现比Chromecast甚至是Apple TV和Roku机顶盒更丰富的功能。

　　PLAiR允许用户通过iOS和Android平台中的一个特定应用来控制电视上多媒体的播放和应用的运行。但是与老款PLAiR不同的是，PLAiR 2不能够将用户移动设备中的内容串流到电视上，而只是在电视上播放通过设备中的软件获得的网络内容。

　　虽然听起来PLAiR 2的功能比较丰富，但是国外科技媒体CNET在测评中发现实际的使用效果并不理想，不仅某些应用运行效果不佳，而且操控反应也不够灵敏。换句话说，虽然用户在PLAiR 2上能够运行比在Chromecast上更多的应用程序，但是整体的易用性还是不如后者。

　　其实PLAiR 2的用户体验并没有比Android电视机顶盒好很多，但是PLAiR 2至少拥有更适合在电视上使用的用户交互界面以及用于在电视上控制Android应用运行的移动平台专用应用。相比之下目前市面上很多Android电视棒只是基本照搬了Android手机和平板的用户界面。

　　不过不可否认的是，Roku机顶盒和Chromecast更为易用，在使用时用户只需要专注自己喜欢的内容，而不需要担心会出现意想不到的问题。